События картины разворачиваются в 1935 году, на фоне надвигающейся Второй мировой войны. Юная тринадцатилетняя писательница Бриони Таллис, обладающая ярким талантом, становится причиной трагического перелома в судьбах окружающих. Её необдуманное обвинение в адрес возлюбленного старшей сестры ложится тяжким грузом на всех участников этой драмы.
Невинный человек оказывается оклеветан, а последствия этого поступка Бриони эхом отзываются на протяжении многих лет. Война лишь усугубляет и без того сложную ситуацию, заставляя героев переосмыслить свои поступки и ценности. Жизни всех участников этой истории оказываются навсегда изменены одним детским, но роковым решением.
