В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital, углубляясь в анализ ипотечных данных по стране, обнаруживает тревожную закономерность. Он приходит к убеждению, что американский рынок ипотечного кредитования находится на грани коллапса. Действуя на опережение, Бьюрри страхует инвестиции своих клиентов на сумму почти миллиард долларов, используя кредитные дефолтные свопы. Несмотря на нервозность вкладчиков, считающих ипотечный рынок надёжным, он непоколебимо отстаивает свою позицию.
Вскоре необычные финансовые операции Бьюрри привлекают внимание нескольких проницательных финансистов с Уолл-стрит. Тщательно изучив представленные данные, они осознают, что опасения управляющего не лишены оснований. Более того, становится ясно: сыграв на грядущем падении рынка, можно извлечь многомиллионную прибыль. Это открытие запускает цепную реакцию в финансовом мире.
